Critique de Jim sur le film de 1971 « La Dernière Séance »

La première chose que vous remarquerez à propos du film de classe de Peter Bogdanovich La dernière séance de cinéma c'est que même s'il s'agit d'un film réalisé en 1971, Bogdanovich a quand même choisi de tourner le film en noir et blanc. 52 ans plus tard, ce choix a beaucoup contribué à conserver la qualité intemporelle et onirique du film. (Si vous avez déjà vu la version colorisée de Casablanca , vous comprendrez ce que je veux dire.)

C’est aussi un choix très approprié, car même si le film est essentiellement un aperçu quotidien de la vie des adolescents de la petite ville d’Anarene, au Texas, leur vie est si sombre et désespérée qu’il pourrait aussi bien être en niveaux de gris plutôt qu’en couleur.

Les années 1960 et 1970 furent des périodes de grands changements aux États-Unis, où les grands espoirs et les rêves nés de la fin de la Seconde Guerre mondiale et des nouvelles technologies qui améliorèrent considérablement la vie de tous furent remplacés par des manifestations pour les droits civiques, des contre-cultures psychédéliques, des échecs répétés dans les guerres de Corée et du Vietnam et le sentiment que la vie ne s’améliorait plus vraiment d’année en année. Bien que nous ayons réussi à envoyer Neil Armstrong marcher sur la Lune, nous avons également connu la crise des missiles de Cuba, l’assassinat de John F. Kennedy, le Watergate de Nixon et bien d’autres événements qui ont ébranlé à plusieurs reprises les fondations sur lesquelles reposait la supériorité américaine.

Hollywood n’a pas échappé aux changements de la société. La décision de 1948 dans l’affaire United States v. Paramount Pictures a mis fin à l’époque où les chaînes de cinéma appartenaient également aux studios de cinéma qui produisaient les films destinés à être projetés dans ces salles, et l’ancien système des studios était en voie de disparition. La technologie a continué de s’améliorer, mais la perception du public à l’égard des films a changé au point que les gens allaient de moins en moins au cinéma, car le grand public n’appréciait pas vraiment les reprises de films. La Mélodie du Bonheur chaque année désormais.

Il était évident que les anciennes méthodes ne rapportaient plus d'argent et que Hollywood, plus que bien d'autres industries, était une affaire d'argent. Les studios ont commencé à prendre des risques en laissant des cinéastes plus jeunes et moins traditionnels prendre les rênes du cinéma, et c'est ainsi qu'a commencé l'ère de Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, Stephen Spielberg et George Lucas, entre autres.

La Dernière Séance a montré les difficultés de la vie réelle telles qu’elles étaient. Les habitants d’Anarene étaient sévèrement limités dans ce qu’ils pouvaient faire dans la vie. Le début du film établit rapidement que les habitants de la ville n’avaient vraiment rien d’autre à dire que la pitoyable équipe de football de leur lycée local. Lorsque Sam le Lion a banni les garçons de ses propriétés – le restaurant, la salle de billard et le théâtre – il leur a essentiellement enlevé tout ce qui faisait que leur vie valait la peine d’être vécue. Presque tout le monde sait tout sur tout le monde, et les personnages font constamment quelque chose, n’importe quoi pour capturer la joie fugace de voir quelque chose de nouveau leur arriver, que ce soit essayer de se mettre dans le pantalon de l’autre, s’échapper vers la grande ville pour faire une fête nue au bord de la piscine avec un garçon riche, ou même un week-end au Mexique sur un coup de tête.

La solitude et le vide de la ville sont accentués dans les longs moments où rien ne se passe vraiment. À l’ère moderne, nous sommes habitués aux coupes rapides de type JJ Abrams et aux séquences d’action de Jason Bourne, mais Bogdanovich n’a aucun problème à laisser la caméra s’attarder pendant que Jacy se déshabille lentement ou que Ruth et Sonny se glissent lentement dans le lit. Il n’y a pas de solution miracle, pas d’excitation, pas de gratification instantanée, tout cela est courant à l’ère de TikTok. C’est juste une vie normale et ennuyeuse présentée exactement comme elle est vraiment.

Et parfois, c’est tout ce qu’il faut pour faire un grand film plein de sens.